Askeleet vievät oikeaan suuntaan
Toimintakausi 2024–2025 vei Ilveksen jalkapallotoimintaa jälleen oikeaan suuntaan. Pelaajamäärä kasvoi yli 6300 harrastajaan, keihäänkärkinä toimivat miesten ja naisten edustusjoukkueet saavuttivat menestystä, organisaatiomuutoksilla saatiin lisää tehoa toiminnan vahvistamiseen sekä hallinnollisella että urheilullisella tasolla ja pelaajakehityksessä nähtiin toivottuja tuloksia.
Miesten edustusjoukkue nousi jälleen mitalikantaan Veikkausliigan pronssille ja varmisti samalla paikan vuoden 2026 Konferenssiliigan karsintoihin. Europelejä nähdään siis tulevanakin kesänä seuran kiinteäksi ja tunnelmalliseksi kotipesäksi muodostuneella Tammelan stadionilla.
Naisten edustusjoukkueen päätavoitteena oli paluu Briotech Kansalliseen Liigaan. Kansallisen Ykkösen runkosarjan ja liigakarsintasarjan voitot nostivat joukkueen valtakunnallisesti Vuoden Ykköseksi. Hyvän kauden kruunasivat naisten Suomen Cupin sekä Kansallisen Cupin välieräpaikat. Matkalla kaatui useita liigajoukkueita.
Nousun porteille pääsi myös miesten kakkosjoukkue, joka vasta nousukarsinnan finaalivaiheessa kärsi niukan tappion. Näin ollen joukkue jatkaa edelleen Miesten Kakkosessa.
Kaikkien näiden joukkueiden runkona on ollut vahva poikien ja tyttöjen junioriedustusjoukkueiden tuoma omien kasvattien joukko. Päättyneelläkin kaudella junioriedustusjoukkueet pelasivat pääosin valtakunnan korkeimmilla sarjatasoilla, ja lunastivat paikkansa ikäluokkiensa päätöstapahtumiin – Kai Pahlman- ja Laura Kalmari- sekä Huuhkaja- ja Helmari-polkujen kansainvälisiin turnauksiin.
Toiminnan kehittäminen jatkui tavoitteellisesti
Jalkapallojaoston strategia päivitettiin vuosille 2026–2030. Tavoitteena on vuosikymmenen vaihteeseen mennessä olla Suomen paras jalkapalloseura ja pohjoismainen suurseura, jossa pelaajia kehitetään pitkäjänteisesti Futis-Liigasta eurokentille. Onnistumista mitataan edustusjoukkueiden menestyksellä, säännöllisillä pelaajamyynneillä sekä vastuullisella toiminnalla.
Tavoitteen saavuttaminen edellyttää määrätietoista työtä. Joulukuussa 2024 toteutettiin organisaation rakenteellisia muutoksia, joilla strategian jalkauttaminen, päätösten toimeenpano, talouden ja viestinnän johtaminen sekä henkilöstöhallinto keskitettiin lajin osalta Jalkapallojaoston johtajalle.
Samalla laadittiin uusi yhteistyösopimus Ilves Edustus Oy:n kanssa ja Miika Takkula nimettiin vetämään urheilutoiminnan laadullisen kehittämisen projektia sekä vastaamaan myös nuorten pelaajatarkkailusta. Muutoksilla vahvistettiin urheilutoiminnan johtamista ja selkeytettiin rooleja.
Ilves on merkittävä pelaajakehittäjä Suomessa. Kauden aikana peräti 35 Ilves-pelaajaa edusti Suomea eri maajoukkueissa kärkinimenä Huuhkajiin noussut ja 21-vuotiaiden EM-kisoissa Suomea edustanut Oiva Jukkola. Lisäksi mukana oli iso joukko urallaan jo eteenpäin siirtyneitä Ilves-kasvatteja, kuten Huuhkajissakin esiintyneet Naatan Skyttä, Juho Talvitie ja Juho Lähteenmäki sekä Helmarien Nea Lehtola, Heidi Kollanen ja Maaria Roth.
Pelaajakehitys vaatii tuekseen laadukasta valmennusta. Sen kehittämisessä keskityttiin kenttätoiminnan laadun parantamiseen, valmentajien tutorointiin, talenttien tunnistamiseen ja sitouttamiseen sekä Ilveksen pelaajaprofiilien ja peli-identiteetin jalkauttamiseen. Strukturoidun toiminnan ja selkeiden linjausten myötä vastuut ja roolit kirkastuivat ja ohjasivat arjen toimintaa.
Parantuneet olosuhteet luovat pohjan
Laadukas toiminta tarvitsee toimivat olosuhteet. Ilves-kenttä Vuoreksessa oli aktiivisessa käytössä aivan kylmintä jaksoa lukuun ottamatta läpi vuoden. Futis-Liigan peli-iltoja järjestettiin lähes 50 aina satojen pelaajien osallistuessa tapahtumiin. Kentällä hioivat taitojaan myös junioriedustusjoukkueet sekä Palloliiton Huuhkaja- ja Helmari-tapahtumien osallistujat.
Leinolan kenttä palveli pääosin Futis-Liigan toimintaa, mutta onnistuneita junioriturnauksia järjestettiin lisäksi Kaupin, Ahvenisjärven, Messukylän, Pirkkahallin sekä vapaaehtoisten ansiokkaan talkootyön ansiosta koko talven käyttökunnossa pysyneen Jalitsu-hallin kentillä.
Tyttöjen ja poikien hybridiakatemiat toimivat talvikaudella Pirkkahallissa ja muuna aikana Tammelan stadionilla keskittyen erityisesti B-ikäluokkien huippuvaiheeseen. Poikien akatemia toimi yhteistyössä miesten Ilves/2-joukkueen ja tyttöjen akatemia naisten Ilves/2-joukkueen kanssa. Talenttitoiminnassa otettiinkin merkittäviä kehitysaskeleita parantuneiden olosuhteiden myötävaikutuksella.
Seura on osa vastuullista yhteiskuntaa
Ilveksen toiminnan kulmakivenä on kaikkien – niin tyttöjen kuin poikien – tasa-arvoinen mahdollisuus osallistua laadukkaaseen jalkapallotoimintaan.
Omalla panoksellaan Ilves tukee tamperelaisten ja pirkanmaalaisten lasten, nuorten ja aikuisten fyysistä, sosiaalista ja henkistä hyvinvointia. Seura tiedostaa vastuunsa ja ottaa sen kantaakseen myös laajemmin. Osallistumalla aktiivisesti esimerkiksi mielenterveysongelmien ja syrjäytymisen ennaltaehkäisyyn pyrimme rakentamaan turvallisempaa, terveellisempää ja tasa-arvoisempaa yhteiskuntaa.
Kaiken pohjana on vahva seurakulttuuri ja yhteishenki. Ilves-perhe on keltavihreä ja kantaa näitä värejä ylpeänä toinen toistaan tukien – niin kentillä kuin niiden ulkopuolellakin.